中(zhōng)國人曆來重視血緣的延續，這種心理可能有非常古老的文化起源。我(wǒ)(wǒ)們揣想茹毛飲血，文明未啓的古人，在史前遠古的自然環境中(zhōng)生(shēng)存，要與各種自然以及人爲的力量作鬥争，後世詩人感歎的民生(shēng)維難一(yī)定是中(zhōng)國古人長久而深刻的體(tǐ)驗，因而對于族類的延續與繁滋自然成爲早期文化關注的重點。據現有的文獻記載，早在甲骨文時代就就有對王族世系的明确記錄。逮及戰國時期，在周人的禮樂制度衰敗以後，孟子還雄辯地說：不孝有三，無後爲大(dà)。所謂“保世滋大(dà)”，曆來是儒家文化的基本内容。與此相應，中(zhōng)國自秦漢以下(xià)，至于宋元明清，乃至民國時期，産生(shēng)了大(dà)量記錄姓氏源流的譜諜文獻，即通常所謂的家譜、族譜等。

現存的族譜文獻大(dà)略是明清以下(xià)的中(zhōng)國古代社會的産物(wù)，其主要内容爲紀錄昭穆世次，旁及家規、族産、藝文等資(zī)料，是近五百年中(zhōng)國古史研究的基本材料。爲了推進有關的研究工(gōng)作，我(wǒ)(wǒ)們與多方合作，收錄現存餘氏族譜三十餘種輯爲《餘氏善本宗譜集成》。

根據傳說，餘姓受姓祖爲春秋時期的賢士由餘，其事迹見于《史記·秦本紀》以及餘氏族譜的有關記載。由餘先爲晉人，因晉國曲沃武公之亂，亡入西戎，後來出使秦國，輔佐秦穆公，穆公用其謀伐戎王，“益國十二，開(kāi)地千裏。”由餘與穆公有一(yī)段著名的議論，見于《秦本紀》，作爲祖先的功烈，在餘氏族譜中(zhōng)有各種詳略不同的版本。由餘的子孫散處各地，或爲由姓，或爲餘姓，故有“由、餘同宗”之說。另外(wài)，在中(zhōng)國曆史上，也有大(dà)量歸化的邊疆民族冒姓餘氏。至于當代，據第六次人口普查數據，全國餘姓有近五百萬人，在民族大(dà)家庭中(zhōng)排名第五十一(yī)，散處中(zhōng)國安徽、江西、福建、台灣等地區。

   《餘氏善本宗譜集成》作爲一(yī)姓宗譜的集成，共收錄有關文獻三十多種，纂修時間從清代中(zhōng)後期下(xià)至民國不等。其于考證人口之遷徙，區域社會之興衰，皆不爲無助。或許值得特别一(yī)提的是本編中(zhōng)光緒二十二年餘振豪等纂修的《書(shū)林餘氏重修宗譜》，福建建陽書(shū)林餘氏是中(zhōng)國古代出版史上的著名家族，從北(běi)宋至清代，書(shū)林餘氏世代以刻書(shū)爲業。清乾隆皇帝因讀古書(shū)數數見餘氏标記，甚至着其大(dà)臣親至閩中(zhōng)詢訪書(shū)林餘氏蹤迹。此本首尾完具，于書(shū)林餘氏之派系源流記載分(fēn)明，爲考證古事之重要材料，族譜文獻之價值由此亦可見一(yī)斑。
   本編資(zī)料衆多，在編輯出版過程中(zhōng)視具體(tǐ)體(tǐ)量分(fēn)爲數輯，具體(tǐ)工(gōng)作得到北(běi)京采薇閣書(shū)店(diàn)的協助。作爲餘姓子孫，本編的出版又(yòu)有出乎純粹文獻發掘的意義。古人說，覽族譜則油然而生(shēng)孝悌之心。今人雖不必如此，但思古人奮發成立之不易，亦知(zhī)今日之生(shēng)有非偶然者。