博物(wù)館作爲公共文化教育機構是近代西方曆史文化的産物(wù)，但博物(wù)館意識，即對人類曆史文化遺存的收藏、展示、研究等，在人類曆史上卻是源遠流長。在西方的古典時代，博物(wù)館指『缪斯女神的神廟』。西方古代最著名的博物(wù)館建于公元前三世紀，地點在埃及亞曆山大(dà)港，它的藏品包括雕像、天文儀器，以及亞曆山大(dà)大(dà)帝收集的各種珍貴的莎草卷手稿。亞曆山大(dà)博物(wù)館是收藏機構，同時也是偉大(dà)的學院，傳說歐幾裏得在這裏寫出了著名的《幾何原理》。中(zhōng)世紀，基督教的教堂隻供奉聖物(wù)，對曆史文化遺存以及藝術品的公共展出活動大(dà)量萎縮。到十四世紀，文藝複興時期的人文主義者突破宗教的束縛，激發了人們對古代世界的興趣，收藏古代遺物(wù)成了意大(dà)利貴族的時尚。十七世紀，經過地理大(dà)發現與科學革命，人們對世界的認識在微觀與宏觀上都獲得了比古代世界更宏闊的視野。又(yòu)經過法國大(dà)革命，民主政治思潮的發展，公共教育成爲迫切的社會需求，所有這些變化，都極大(dà)地促進了博物(wù)館意識的發展。十七世紀末，博物(wù)館開(kāi)始進入公共生(shēng)活。一(yī)六七九年四月，牛津大(dà)學與著名收藏家阿什莫林合作建造的阿什莫林自然曆史博物(wù)館奠基，一(yī)六八三年五月，博物(wù)館建成并對外(wài)開(kāi)放(fàng)。一(yī)七五三年，大(dà)英博物(wù)館成立。一(yī)七九三年，法國共和國博物(wù)館盧浮宮對外(wài)開(kāi)放(fàng)。在現代西方文化中(zhōng)，博物(wù)館在文物(wù)收藏、研究與公衆教育等方面都發揮着巨大(dà)的作用。

『博物(wù)』在古代漢語中(zhōng)的意義與『博學』略同，『博物(wù)君子』是古典時代儒家君子的知(zhī)識理想。中(zhōng)國古代文化在殷、周之際就出現人文意識的躍動，在『敬鬼神而遠之』之後，保存自身的曆史經驗成爲文化傳承與發展的重心。曆代王朝都有專門機構保存前代相承的器物(wù)、圖書(shū)等文化遺産。在宋代甚至形成朝野上下(xià)收集、研究古代書(shū)畫、器物(wù)的潮流。皇室有博古閣、稽古閣等專門收藏場所。宋徽宗親自主持編輯了着録官方收藏的《宣和書(shū)譜》《宣和畫譜》。同時，出現了歐陽修、劉敞、呂大(dà)臨等金石學家，編纂了《集古録》《考古圖》等金石學名著。古代的器物(wù)收藏，雖然偏重于深藏秘庋，未能充分(fēn)發揮文物(wù)的文化教育功能，但在文化尚未普及的年代，也實在無可厚非。從中(zhōng)國近代博物(wù)館的發展曆程來看，古代學者在器物(wù)命名、分(fēn)類、器形傳拓技術等方面的實踐，正爲現代博物(wù)館學的發展積累了寶貴的經驗。

在近代西學東漸的大(dà)潮中(zhōng)，博物(wù)館逐漸引起本土學者的注意。早在一(yī)八四九年，徐繼畬《瀛環志(zhì)略》就出現關于西方『古玩庫』記載。一(yī)八六七年，王韬《漫遊随録》提到『博物(wù)院』。随後康有爲遊曆意大(dà)利，見其國人于『二千年之頹宮』，『皆知(zhī)愛護，皆知(zhī)歎美』，因『轉而爲國人文明計』，也提倡『保存古物(wù)』。他提出具體(tǐ)的措施，對博物(wù)館的功能，他說『令人發思古之幽情，興不朽之大(dà)志(zhì)，觀感鼓動，有莫知(zhī)其然而然者』。經過康有爲、梁啓超、張謇等人的鼓吹，博物(wù)館與晚清開(kāi)啓民智的思潮相結合，得到廣泛的傳播。辛亥以後，南(nán)京臨時政府在社會司下(xià)設圖書(shū)博物(wù)科，專門管理新興的博物(wù)館事業。在蔡元培、李濟等人的努力下(xià)，博物(wù)館意識逐漸具備現代學術的形态。一(yī)九三五年五月，中(zhōng)國博物(wù)館協會成立，會長馬衡，創建人包括丁文江、傅斯年等人，協會宗旨在『研究博物(wù)館學術，發展博物(wù)館事業，并謀博物(wù)館之互助』。

近代中(zhōng)國境内早期的博物(wù)館實踐與觀念的傳播幾乎同時興起。一(yī)八六八年，法國傳教士韓德在上海徐家彙創建徐家彙博物(wù)館，收藏中(zhōng)國動植物(wù)标本，收藏之富，号稱遠東第一(yī)。一(yī)九〇二年，蔡元培來館參觀，留下(xià)深刻的印象。就世界史範圍來看，近代西方文化在擴張過程中(zhōng)，經常在其殖民地或相關地區創建博物(wù)館，中(zhōng)國不過『預流』而已。在徐家彙博物(wù)館之後，由英國人興辦的上海博物(wù)院、青州博古堂等先後建立，都産生(shēng)了一(yī)定的影響。根據學者的統計，從一(yī)八六八年到二十世紀三十年代，西方人在中(zhōng)國境内創辦的博物(wù)館有近二十家。在藏品方面，境外(wài)來華人士創辦的博物(wù)館多收藏動植物(wù)标本。對中(zhōng)國植物(wù)标本的采集，有一(yī)個重大(dà)的後果。事實上，在整個十九世紀，西方許多專業的植物(wù)采集人被派遣到中(zhōng)國來，深入中(zhōng)國的中(zhōng)西部地區，收集各種植物(wù)标本。『巴黎、聖彼得堡和倫敦的标本館裝滿了新奇的觀賞植物(wù)』（參威爾遜《中(zhōng)國—園林之母》），在一(yī)百多年中(zhōng)，有一(yī)千多種原産中(zhōng)國的植物(wù)在歐洲的庭園中(zhōng)落地生(shēng)根，開(kāi)花結果。

近代國人自主創辦博物(wù)館始于十九世紀後半期。早期接觸博物(wù)館的國人對博物(wù)館的性質缺乏明确的認識，博物(wù)館、陳列館、展覽會等被一(yī)體(tǐ)看待。早期籌建的博物(wù)館機構往往和『勸工(gōng)』等『實業』（經濟）動機聯系在一(yī)起。一(yī)八六六年，有關方面開(kāi)始籌辦京師勸工(gōng)陳列所，『以提倡工(gōng)藝逐漸進步爲宗旨』。陳列品征選的标準是『有益國計民生(shēng)』者，『可以暢銷中(zhōng)外(wài)』者。細目包括『礦産、水産、林産、農産』『教育品』『美術品』等。在整個晚清、民國時期，由于實業救國運動的發展，全國各地興辦了多處商(shāng)品陳列所，這些陳列所一(yī)直被當做類似博物(wù)館的機構。在一(yī)九三六年出版的《中(zhōng)國博物(wù)館一(yī)覽》中(zhōng)，尚列舉了各地的『國貨陳列館』『商(shāng)品陳列所』機構十餘家。

在商(shāng)品陳列所之外(wài)，更能體(tǐ)現博館物(wù)理念的機構是張謇一(yī)九〇五年創辦的南(nán)通博物(wù)苑。在籌辦南(nán)通博物(wù)苑前數年，張謇曾建議清廷學部設國立博物(wù)院，但『議者格焉』。在南(nán)通師範學校成立以後，以學校博物(wù)科『須有所征』，于是乃『營苑于校河之西』，至民國三年，成『天然、曆史、美術三部，品物(wù)凡二千九百有奇』（參《南(nán)通博物(wù)苑品目序》）。張謇的可貴之處，還在于他以身作則，将自己收藏的古物(wù)、書(shū)畫等變私爲公，并且動員(yuán)友人積極捐贈。在博物(wù)館管理細則方面，張謇也有深入的思考。一(yī)九〇三年，内政部長朱啓钤建議将遼熱行宮的古物(wù)運緻北(běi)京，在故宮外(wài)廷成立北(běi)平古物(wù)陳列所。次年，江蘇成立南(nán)京古物(wù)保存所。自此以後，各地方政府開(kāi)始注意文物(wù)保護，相繼成立了多家博物(wù)館機構。一(yī)九二五年，據清宮古物(wù)成立故宮博物(wù)院，分(fēn)古物(wù)、圖書(shū)兩館，其藏品之美富，爲各館之首。二十世紀二三十年代，是近代博物(wù)館發展的黃金時期，據統計，全國博物(wù)館一(yī)九二一(yī)年隻有十三家，到一(yī)九三六年，已有六十多家，涉及礦物(wù)、動植物(wù)标本、金石、天文、醫史、國劇、漢畫等多種類型。

研究近代博物(wù)館事業的發展，将使我(wǒ)(wǒ)們對近代實業運動、曆史考古、文化教育等活動獲得更充分(fēn)的認識。長期以來，因博物(wù)館史料分(fēn)散，影響了相關研究的深入。爲保存文獻，并便利學者的利用，我(wǒ)(wǒ)們搜集有關資(zī)料彙爲《近代博物(wù)館文獻叢編》，其中(zhōng)包括各博物(wù)館館刊，目録、圖録、陳列指南(nán)、會議記録、工(gōng)作報告等。全編影印行世，希望可以促進有關的研究。

《近代博物(wù)館文獻叢編》總目録

第一(yī)冊

中(zhōng)國博物(wù)館一(yī)覽   中(zhōng)國博物(wù)館協會編   民國二十五年 一(yī)

中(zhōng)國西部博物(wù)館概況   民國三十六年九月   一(yī)七七

中(zhōng)國博物(wù)館協會會員(yuán)録      二二三

古物(wù)陳列所遊覽指南(nán)   民國二十一(yī)年   二四五

關東廳博物(wù)館考古圖録   民國二十二年      二八一(yī)

清内務府造辦處輿圖房圖目初編   國立北(běi)平故宮博物(wù)院文獻所編輯 民國二十五年五月 三九一(yī)

第二冊

華北(běi)古迹古物(wù)綜録   興亞宗教協會編   民國三十一(yī)年 一(yī)

博物(wù)館展覽概略  中(zhōng)國漆器展覽概略   國立北(běi)京大(dà)學出版部   民國三十七年 三四五

西京碑林藏石目録   陝西省曆史博物(wù)館編輯   民國三十五年    三六一(yī)

四川古物(wù)保存會旅行考察團宣言書(shū)   民國二十年      四二一(yī)

浙江省立西湖博物(wù)館概況   浙江省立西湖博物(wù)館  編輯   民國三十七年六月 四五九

第三冊

山東曆史博物(wù)展覽會報告書(shū)   民國十一(yī)年十二月      一(yī)

第四冊

廣西省立博物(wù)館三年工(gōng)作進行計劃綱要   廖葛民編   民國二十二年 一(yī)

雲南(nán)圖書(shū)博物(wù)館一(yī)覽   民國十二年      三五

金壽古物(wù)書(shū)畫展覽品目      一(yī)六七

滇南(nán)書(shū)畫集   雲南(nán)圖書(shū)博物(wù)館編   民國十三年    二〇七

圖書(shū)館博物(wù)館美術館間的關系   羅伯賜着   章新民譯北(běi)平中(zhōng)華圖書(shū)館協會   民國二十五年 二四五

博物(wù)館陳列品說明書(shū)   行政院文物(wù)保管委員(yuán)會博物(wù)專門委員(yuán)會   民國三十一(yī)年      二六三

博物(wù)館   教育部社會教育司主編   正中(zhōng)書(shū)局   民國三十六年 三三七

第五冊

博物(wù)館學通論   陳端志(zhì)編着   上海市博物(wù)館   民國二十五年 一(yī)

第六冊

中(zhōng)央古物(wù)保管委員(yuán)會議事録   中(zhōng)央古物(wù)保管委員(yuán)會編   民國二十四年    一(yī)

故宮博物(wù)院處分(fēn)皮貨售出清單   民國二十年十一(yī)月起至民國二十一(yī)年三月   一(yī)三五

北(běi)平故宮博物(wù)院文獻館一(yī)覽   民國二十一(yī)年    二〇三

古物(wù)保管委員(yuán)會工(gōng)作彙報   二六五

第七冊

北(běi)平故宮博物(wù)院文獻館南(nán)遷檔案文物(wù)清冊   民國二十二年      一(yī)

增訂故宮圖說   民國二十四年      一(yī)四五

國立北(běi)平故宮博物(wù)院十周年紀念文獻特刊   民國二十四年      二一(yī)五

第八冊

故宮圖說第一(yī)編内中(zhōng)路   一(yī)

故宮圖說第二編内西路   四一(yī)

國立北(běi)平故宮博物(wù)院文獻館整理檔案規程   民國二十五年六月      七九

國立北(běi)平故宮博物(wù)院十一(yī)周年紀念 文獻論叢   民國二十五年十月      一(yī)一(yī)三

第九冊

國立北(běi)平故宮博物(wù)院年刊   民國二十五年   一(yī)

國立北(běi)平故宮博物(wù)院北(běi)平本院八年工(gōng)作報告   民國二十六年七月至三十四年九月      一(yī)九五

國立北(běi)平故宮博物(wù)院書(shū)畫展覽會展品目録   民國三十二年      二五七

第十冊

國立曆史博物(wù)館叢刊第一(yī)年第一(yī)冊   民國十五年    一(yī)

國立曆史博物(wù)館叢刊第一(yī)年第二冊   民國十五年    一(yī)二五

國立曆史博物(wù)館叢刊第一(yī)年第三冊   民國十五年    二八一(yī)

第十一(yī)冊

河北(běi)第一(yī)博物(wù)院半月刊第一(yī)期第一(yī)百二十六期

民國二十年九月至民國二十五年十二月

第十二冊

國立沈陽博物(wù)院籌備委員(yuán)會彙刊第一(yī)期   民國三十六年 一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第一(yī)集   民國二十五年七月    八一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第二集   民國二十五年八月    一(yī)七五

河南(nán)博物(wù)館館刊第三集   民國二十五年九月    三一(yī)五

第十三冊

河南(nán)博物(wù)館館刊第五集   民國二十五年十二月 一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第六集   民國二十六年二月    一(yī)二一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第七至第八集合刊   民國二十六年四月 二四五

第十四冊

河南(nán)博物(wù)館館刊第九集   民國二十六年五月    一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第十集   民國二十六年六月    一(yī)三七

河南(nán)博物(wù)館館刊第十一(yī)集   民國二十六年

第十五冊

河南(nán)博物(wù)館館刊第十三集   民國二十六年十一(yī)月    一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第十四集   民國二十七年元月 八一(yī)

河南(nán)博物(wù)館館刊第十五集   民國二十七年 一(yī)五一(yī)

西湖博物(wù)館館刊第一(yī)号   民國二十二年    二二七

第十六冊

浙江省立西湖博物(wù)館館刊第三期   民國二十四年    一(yī)

第十七冊

中(zhōng)國博物(wù)館協會會報第一(yī)卷第二期    民國二十四年九月至民國二十六年五月   一(yī)